Das Schul- und Gemeinschaftszentrum, das in Abokro, Gabiadji, in der ivorischen Region Bas-Sassandra gelegen ist, wird im Schuljahr 2013/14 voll in Betrieb genommen und ist ein Gemeinschaftsprojekt von Hershey und Barry Callebaut. Etwa 150 Kinder aus 24 Ortschaften und Dörfern der Umgebung werden die neue Schule besuchen.
In den ländlichen Regionen der Elfenbeinküste fehlt es an modernen Grundschulgebäuden. Die neue Schule in Abokro schließt damit eine seit langem bestehende Bedarfslücke in der Entwicklung der Region. Das Schulzentrum in Abokro, das Teil des Programms „Learn to Grow" von Hershey ist, umfasst drei komplett eingerichtete Klassenzimmer mit Solarbeleuchtung, einen solarbetriebenen Brunnen, eine Krankenstation, eine Kantine, in der subventionierte Mahlzeiten angeboten werden, sowie Unterkünfte für Lehrer und medizinisches Personal. Barry Callebaut hat zuvor bereits eine medizinische Einrichtung in Goh gebaut. Zudem verarbeitet das Unternehmen große Mengen Kakao in der nahegelegenen Produktionsstätte in San Pedro.
Das Programm "Learn to Grow" von Hershey
Das Programm "Learn to Grow" von Hershey basiert auf Hersheys Engagement, Gemeinschaften in Kakaoregionen zu dienen. Es modernisiert Kakaoanbautechniken, erhöht die Ausbeute der Kakaoproduktion und verbessert so die Lebensgrundlage der Kakaobauern und ihrer Familien.
„Learn to Grow“ umfasst Projekte für Bauern und die Allgemeinheit an der Elfenbeinküste, in Ghana und Nigeria und zielt auf die Modernisierung von Kakaofarmen ab. An der Elfenbeinküste konzentriert sich das Programm mit dem Schulprojekt in Abokro auf die Primärbildung, in Kooperation mit der Initiative „Cocoa Horizons" von Barry Callebaut soll es jedoch auch Schulungen für Kakaobauern anbieten.
Die Abokro Grundschule ist eine eingetragene öffentliche Schule und deren Betrieb wird durch das Ministerium für Bildung verwaltet werden. Die Krankenstation wird besetzt von einem professionellen Gesundheitarbeiter der durch das Ministerium für Gesundheit zugeordnet wird. SACO, Tochtergesellschaft von Barry Callebaut, wird sich im Auftrag von Barry Callebaut und Hershey mit einem Schulausschuss hinsichtlich der künftigen Entwicklung in Verbindung setzen, der aus Lehrern und Community-Mitgliedern, darunter Vertreter der Cooperative Agricole et Cacaoyère de Glibeadji (COOPAGLI) besteht. COOPAGLI, eine Kakaobauern-Genossenschaft und Begünstigte des Projekts, ist Mitglied des Verbands „Union des Cooperatives Agricoles (UCAS)" an der Elfenbeinküste. Die Kooperative besteht aus knapp 900 Bauern und ist eine von 20 Genossenschaften im Verband UCAS. Der Verband ist seit langem am „Quality Partner Program" von Barry Callebaut beteiligt, durch das Einkommen und Lebensbedingungen von Kakaobauern verbessert werden sollen.
„Das Abokro-Projekt ist das Ergebnis einer einzigartigen Zusammenarbeit zwischen Hershey, Barry Callebaut und den Bauern von COOPAGLI. Es verdeutlicht unseren ganzheitlichen Ansatz bei der Zusammenarbeit mit Kakao anbauenden Gemeinschaften im Rahmen von ,Cocoa Horizons’", erklärt Paul De Petter, Vice President Cocoa Africa bei Barry Callebaut. „Das Programm umfasst Schulungen zu Landwirtschaftspraktiken, in denen die Bauern lernen, wie sie Ernteerträge und Einkünfte steigern können, und ermöglicht den Zugang zu Bildung, Wasser und medizinischer Grundversorgung. Dadurch leistet es einen wesentlichen Beitrag zur Verbesserung der Lebensbedingungen der Bauern, ihrer Familien und der Allgemeinheit."
