Die VDB bringt sein über 70 Jahren Branchenprofis zusammen. Waren es anfangs vor allem „Industriebackmeister“ bzw. technisch oder wissenschaftlich Tätige, so wendet sich der Verband schon seit einigen Jahren an „alle interessierten und wissenshungrigen Menschen, die vom Bäckerhandwerk begeistert sind und beruflich damit zu tun haben“. Dieser interdisziplinäre Ansatz hat Branchenprofis entlang der gesamten Wertschöpfungskette von Brot und Backwaren, von der Landwirtschaft bis hin zur Bäckerei, zur VDB geführt, wobei es sich keineswegs um eine reine Unternehmerrunde handelt: Bäcker, Bäckermeister, Fachverkäufer, Auszubildende, engagierte Mitarbeiter und Studenten der Branche sind hier gleichermaßen willkommen.
Mainz, wie es backt …
Während sich die Mitglieder in Deutschland, Österreich und der Schweiz mehrmals jährlich in ihren Landesgruppen zu Fachvorträgen, Betriebsbesichtigungen und anderen Events treffen, kommt es alle zwei Jahre zu einer großen, mehrtätigen Jahrestagung – die nun vom 6. bis 8. März 2026 in Mainz stattfand.
Präsident Frederik Gruß, Geschäftsführer Konstantin Golombek und ihr Team hatten ein abwechslungsreiches Programm organisiert, das regionalen „Champions“ der Backbranche ebenso Raum gab wie der Informationsvermittlung sowie der Geselligkeit und dem Netzwerken der Mitglieder und Gäste. Besichtigungen der Brezelbäckerei Ditsch in Mainz-Hechtsheim, des Bäcker Dries in Rüdesheim und des Backhaus Heislitz in Kriftel vermittelten tiefe Einsichten in die Produktionsweise und die Unternehmensphilosophie der auf Laugenprodukte spezialisierten Großbäckerei und zweier leistungsstarker regionaler Bäckereifilialisten.
Viel erreicht, noch viel vor
Zur Mitgliederversammlung im Mainzer Hotel „Hilton“ konnten die Organisatoren rund 140 Teilnehmende begrüßen – eine steigende Tendenz. Präsident Frederik Gruß, der am Vortag im Amt bestätigt worden war, wandte sich an das Auditorium als „Gemeinschaft engagierter Persönlichkeiten“ aus einer Branche, die sich angesichts aktueller Herausforderungen sowohl als anpassungsfähig als auch als resilient erweise. Die VDB unterstütze diese Eigenschaften, indem sie die Mitglieder weiterentwickelt, stärkt und voranbringt. Die VDB, so ihr Präsident, sei in der Branche sehr gut sichtbar und bestens vernetzt mit anderen Verbänden, Backbetrieben und Medienpartnern.
Um die Ziele weiter zu verfolgen stehen auf der Agenda Themen wie die Weiterentwicklung der Marketingstrategie und die Intensivierung der Zusammenarbeit mit den Schwesterverbänden in Österreich und der Schweiz. 2027 steht als ein Highlight wieder die Verleihung des Eberhard-Paech-Preises und des Förderpreises für Nachwuchstalente an. Neben Gruß wurden in Mainz die Vizepräsidenten André Bernatzky (ADB Sachsen) und Thomas Ludwig (Oderland Mühlenwerke) im Amt bestätigt; Jochen Hauptmann (Bindewald Mühlen), Henning Tau (Inger Verlag) und Michael Winter (Bäckerei Winter) wurden zu neuen Vizepräsidenten ernannt.
Vorträge von Neurobiologe Dr. Bernd Hufnagl und TV-Koch Frank Brunswig beschäftigten sich mit der Frage, wie erfolgreiches Arbeiten und Führen trotz Dauerstress gelingen kann und welche Rahmenbedingungen für Erfolg, Motivation, Leistungsbereitschaft und Gesundheit erforderlich sind. Die anschließende Podiumsdiskussion mit den Dozenten, denen sich die Bäckermeister Thomas Lepold (Backnatur) und Michael Winter hinzugesellten, vertiefte dieses zentrale Thema. Stress respektieren und Zeit nehmen zum „Aufräumen“ im Kopf seien erforderliche Maßnahmen, um wieder Motivation für die „Extrameile“ zu gewinnen.
Apropos „Extrameile“: Karl Plank, der ebenso wie Jörg Ruprecht für 40 Jahre VDB-Mitgliedschaft mit einer Goldenen Ehrennadel geehrt wurde, brachte diese markant auf den Punkt, indem er sagte: „Ich habe hier beim VDB mehr gelernt als in jedem Meisterkurs.“ Michael Bruckner, Ehrenobmann der VDB Österreich, sowie Michael Kleinert, Ehrenpräsident der VDB Schweiz, erhielten ebenfalls diese besondere Auszeichnung.
